1982年，美國(guó)賓夕法尼亞州的西平波特核電站停止運(yùn)行，正式“退役”。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前全世界已有約120座核電站關(guān)閉，2011年發(fā)生嚴(yán)重核泄漏事故的日本福島核電站也將步此后塵。
一般來(lái)說(shuō)，一座核電站的壽命約30年，核電站老化了怎么辦，確實(shí)是一個(gè)棘手的問(wèn)題。建造一個(gè)核電站需花費(fèi)幾十億美元，而核電站要“退役”，還需要投入一大筆費(fèi)用，估計(jì)需數(shù)億到十幾億美元。更令人關(guān)注的是，退役的核電站是否會(huì)有殘留的核輻射等問(wèn)題。據(jù)統(tǒng)計(jì)，拆除一個(gè)100萬(wàn)千瓦的核電站，將產(chǎn)生約1800立方米被放射性物質(zhì)污染的混凝土和鋼材，這些廢料如果以4米的厚度堆起來(lái)，足以覆蓋一個(gè)橄欖球場(chǎng)。雖然這些廢料的放射性不像核廢料那么強(qiáng)，但由于數(shù)量龐大，因此不可等閑視之。
一般來(lái)說(shuō)，核電站的退役要進(jìn)行解體、去污、放射性測(cè)定、解體物的再利用幾個(gè)環(huán)節(jié)。
解體時(shí)需要對(duì)鋼結(jié)構(gòu)件切割，對(duì)混凝土結(jié)構(gòu)件破碎。切割一般采用電弧切割、氣體切割或激光切割等方法。這項(xiàng)工作要求遠(yuǎn)程操作性好，這是因?yàn)榉磻?yīng)堆容器的堆內(nèi)結(jié)構(gòu)物核輻射強(qiáng)度很高，必須采用遠(yuǎn)程操作，以免危及工作人員的健康。
去污的主要對(duì)象是金屬與混凝土。金屬去污是要去除進(jìn)入金屬表面薄層中的鈷-60等放射性物質(zhì)，把解體物質(zhì)的放射性降低到清潔水平。去污的方法有化學(xué)、機(jī)械和電化學(xué)方法。對(duì)金屬的去污在解體前后均要實(shí)施。
放射性測(cè)定就是對(duì)解體物上殘留的放射性進(jìn)行測(cè)定。
解體物的再利用，是指核電站退役后的大量解體物中，有不少材料和構(gòu)件是可以有效利用的，其中有部分是無(wú)放射性殘留的，有部分放射性濃度較低或極低的固體廢物在經(jīng)過(guò)適當(dāng)處理后，完全可以再加利用。例如，對(duì)極低放射性金屬，可與一般回收的金屬同樣對(duì)待和再利用；對(duì)帶有微量放射性的金屬，可在去污、熔融后，用作屏蔽材料等。
核電站的退役常采取三種形式：一是核電站停止運(yùn)行后立即拆除，并清除反應(yīng)堆的放射性物質(zhì)；二是將反應(yīng)堆封存幾十年，待其放射性自然衰減后再拆除；三是在反應(yīng)堆外建造一個(gè)混凝土外殼，將反應(yīng)堆長(zhǎng)期罩起來(lái)。
作者： 吳沅 [責(zé)任編輯: 呂芮光]
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